3月3日將迎來農歷正月十五元宵佳節，今年元宵節不僅正巧迎來正月的滿月，當晚還將邂逅一次難得的月全食。一輪“紅月亮”將高懸夜空，為元宵佳節增添一份宇宙級別的浪漫。
元宵節遇到“紅月亮”有多難得？中國科學院紫金山天文臺科普主管王科超表示，這需要朔望月、月食周期、農歷歷法規則三者精確配合，才能促成這一奇觀。
月全食的原理是月、地、日運行至一條直線時，月球完全進入地球的本影，導致太陽投射在月球上的光被地球遮擋。由于月球軌道和地球軌道存在約5.15度的夾角，多數滿月會從地球本影的上方或下方掠過，所以并非每月都有月食發生。天文統計顯示，21世紀全球月全食平均約14個月發生一次，但是只有處于夜半球的人才能看到，同一地區大約每3年才能看到一次。
此外，月全食總是發生在望（即滿月）所在的這天，但受農歷歷法的規則限制，望可能發生在農歷十四至十七中的任意一天，并不一定總落在十五；而元宵節總是在農歷正月十五這一天，這又降低了元宵節發生月全食的概率。
綜合上述因素，月全食落在農歷正月十五的概率極低。21世紀僅發生5次這樣的巧合：分別是2007年、2008年、2026年、2054年和2072年。
如果再考慮地理位置、月升月落時間等因素，想要在正月十五當晚觀賞“紅月”鬧元宵可以說是難上加難：2008年和2054年的元宵月全食發生時，我國正值白天，因此完全不可見。對我國公眾而言，21世紀可見的元宵月全食僅有2007年、2026年和2072年三次。相比2007年元宵節中國僅可在清晨時見到“帶食月落”，2026年這次元宵月全食的觀測條件極佳，堪稱數十年一遇的絕佳機會。
本次元宵月全食初虧約于北京時間3月3日17時50分開始，食既始于19時04分，食甚發生在19時34分，生光始于20時03分，最終于21時18分復圓。
對我國公眾而言，東部地區月升時刻較早，有機會見證月全食的完整過程；而中西部地區月升時刻較晚，只能看到“帶食月出”，即月亮升起時月食已經開始。不過，中西部地區雖錯過月食初段，仍可欣賞從全食到復圓的精彩。
“面對這數十年一遇的‘紅月’鬧元宵，不妨與家人親友并肩仰望，共享此刻的圓滿與美好。”王科超說。
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