本周一，匯豐銀行公共事務總監、英中貿易協會主席古沛勤 (Sherard Cowper-Coles)通過匯豐銀行發布公開聲明，就他于6月份在倫敦的一場閉門會議上的言論道歉。可以想見，英國政府必定對古沛勤的言論發出了嚴厲抵制，否則也沒有必要發布道歉聲明。
古沛勤在聲明中表示：“我所出席的私人活動，符合查塔姆宮守則，即與會者可以自由使用在會議中討論的信息，但不得透露發言者身份。我的個人言論并不反映匯豐銀行或英中貿易協會的觀點。對由此造成的任何冒犯，我深表歉意。”
匯豐銀行發言人也強調，古沛勤參加的是一場私人圓桌討論，分享的是他的個人觀點。
古沛勤表示，在對華政策上，英國經常屈服于美國的要求，做法“軟弱”，并認為英國政府不應該盲從美國，而應該考慮自身利益。
對此，有人向美國媒體彭博社報料，彭博社本周一將古沛勤的言論公之于眾，才引起軒然大波。這一系列行為，顯然出于政治動機。在報道中，彭博社稱其信源來自“因是私人活動而不愿透露姓名的知情人士”。
古沛勤認為他有必要就在一場私人活動上表達的觀點進行道歉，表明了英國是如何被美國牽著鼻子走的，也表明英國將不遺余力地讓任何批評其屈服于美國的聲明消失。
實際上，英國的做法可謂一石二鳥，既打擊了古沛勤，也打擊了匯豐銀行。要知道，雖然匯豐銀行的總部位于倫敦并在倫敦證券交易所上市，但其很大一部分利潤則來自中國。因此，正如美國有線電視新聞網 （CNN）所說，在中國與西方地緣政治日益緊張的當下，匯豐銀行成為易攻擊的目標。
英國之所以試圖壓制任何批評其奉承美國的聲音，是因為事實就是如此。就像古沛勤5月份在接受中國媒體采訪時所說的：“美國國會、美國媒體和部分英國國會上的對華聲音，簡直是胡言亂語，顯示出無知和偏見。他們應該來中國，親眼看看現實中的中國。”
英國行使戰略自主權，理所應當。批評的聲音之所以被壓制，是因為那些反對英國行使戰略自主權的人，感到了冒犯。
本文譯自《中國日報》8月9日社論
原標題：UK government's 'silencing' exposes its weakness
出品：中國日報社論編輯室
編譯：曹靜 編輯：李海鵬
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