中國學(xué)生參加由華人社區(qū)在英國倫敦舉辦的迎新和一系列介紹活動(dòng)。資料圖片來源： 中國新聞社
中國日?qǐng)?bào)網(wǎng)11月6日電 1978年以前，只有幾十名中國學(xué)生前往英國的大學(xué)留學(xué)，但到了1979年就有數(shù)百名學(xué)生赴英留學(xué)。
1978年7月，英國教育大臣雪莉?威廉姆斯（Shirley Williams）的訪華之行促進(jìn)了中英兩國的教育交流，她希望中國積極接受外國思想和教育。
20世紀(jì)70年代末之后，中國一個(gè)明顯的變化就是認(rèn)識(shí)到了學(xué)習(xí)外國知識(shí)將有助于推動(dòng)中國的現(xiàn)代化。
因此，中國政府邀請(qǐng)威廉姆斯率領(lǐng)的英國代表團(tuán)來到中國，商討中國學(xué)生如何才能夠入讀英國大學(xué)，學(xué)習(xí)西方先進(jìn)技術(shù)。
“這是一個(gè)巨大的進(jìn)步”，威廉姆斯回顧過去時(shí)表示，“這意味著中國開始認(rèn)識(shí)到自己是全球的一部分，而且中國也逐漸在被世界所認(rèn)可。因?yàn)樵谙喈?dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里，中國覺得不需要向其他國家學(xué)習(xí)。”
這一變化表明中國致力于建立新的國際關(guān)系，并鼓勵(lì)中國的商人向英國學(xué)習(xí)并與英國展開貿(mào)易往來。
威廉姆斯贊揚(yáng)了鄧小平對(duì)改革進(jìn)程的貢獻(xiàn)，她說：“鄧小平是一個(gè)了不起的領(lǐng)導(dǎo)者，他打開了中國的大門。他不僅向西方介紹了中國，而且將西方的一些先進(jìn)的東西引入了中國，他是一個(gè)有著卓越貢獻(xiàn)的成功領(lǐng)導(dǎo)。”
回憶起她的第一次訪問，威廉姆斯說她會(huì)見了相當(dāng)于教育部部長(zhǎng)級(jí)別的官員、許多公務(wù)員還有多位大學(xué)校長(zhǎng)。
她說：“各個(gè)國家的教育理念和方式都大有不同，他們都很感興趣。他們喜歡坐在那里談話，但顯然受到了語言不通的限制。”
當(dāng)時(shí)是由她的侄女負(fù)責(zé)翻譯，那時(shí)她正在中國學(xué)習(xí)普通話。她開玩笑說：“我侄女會(huì)說‘你應(yīng)該問一下這個(gè)問題，因?yàn)樗麄冞€沒有提到。’”
她表示，在1978年訪問期間，與中國政府的討論主要是圍繞小學(xué)階段的教育。
“他們對(duì)小學(xué)階段的英語教育很感興趣，并對(duì)我們?cè)谛W(xué)階段的教育方式感到十分震驚。”威廉姆斯說，“在中國，老師不僅僅是一名老師，而且還要發(fā)號(hào)施令，這種教師和學(xué)生之間的關(guān)系已經(jīng)過時(shí)了。”
她認(rèn)為中國當(dāng)時(shí)的師生關(guān)系與英國1837年至1910年間在維多利亞時(shí)代和愛德華時(shí)代的師生關(guān)系很相似，學(xué)生需要遵守嚴(yán)格的紀(jì)律，有大量的背誦任務(wù)，大多知識(shí)都需要死記硬背。
威廉姆斯說：“在某種程度上，我們給中國教育帶來了一種解放意識(shí)，讓孩子們參與到教學(xué)和學(xué)習(xí)的過程中，而不是被動(dòng)地坐在那里接受知識(shí)。中國花了非常長(zhǎng)的時(shí)間才擺脫這種教育形式。”
威廉姆斯訪問期間的一大重要舉措是安排了部分中國學(xué)生前往英國學(xué)習(xí)。經(jīng)過幾天的討論，雙方達(dá)成協(xié)議，在1979年安排約500名學(xué)生前往英國學(xué)習(xí)，目的地包括大學(xué)，理工學(xué)院和英語學(xué)校。
威廉姆斯表示，雖然資金籌集過程中出現(xiàn)了一些問題，但這些學(xué)生前五年主要都是由英國政府贊助。
“當(dāng)我們意識(shí)到中國真的打算安排數(shù)百名學(xué)生前往英國留學(xué)時(shí)，我們擔(dān)心資金方面會(huì)有問題。”她說，“因此，我們與當(dāng)時(shí)正處于經(jīng)濟(jì)危機(jī)中的英國政府取得了聯(lián)系。最終當(dāng)時(shí)的工黨政府克服了困難并成功籌集了資金。因此這些學(xué)生在最初五年左右的時(shí)間里，主要都是由英國政府提供的獎(jiǎng)學(xué)金資助。”
當(dāng)時(shí)的北柴郡學(xué)院（North Cheshire College）院長(zhǎng)威廉?巴克利（William Buckley）在接受《衛(wèi)報(bào)》采訪時(shí)表示，當(dāng)他得知中國的培訓(xùn)需求和國家發(fā)展的愿望時(shí)，他確認(rèn)了這些學(xué)生能夠以優(yōu)異的成績(jī)通過中國的選拔考試并且能夠帶著正確的動(dòng)機(jī)來到英國學(xué)習(xí)。
威廉姆斯說，中國政府希望學(xué)生們專注于航空和航天工程等領(lǐng)域，這很合乎情理。
她說：“中國并不僅是在學(xué)術(shù)方面學(xué)習(xí)，它還非常明智地試圖填補(bǔ)中國傳統(tǒng)教育缺失的方面，這比只在中國國內(nèi)閉門造車有用得多。”
威廉姆斯的中國之行是一個(gè)重要的里程碑，為更多中國學(xué)生前往英國學(xué)習(xí)鋪平了道路。如今英國擁有著全歐洲最大的中國留學(xué)生社區(qū)。
（編輯：齊磊 劉世東）
