上周末，位于南京東山外國語學校的MLB棒球發展中心迎來了來自全國各地的六支少棒勁旅，2018 MLB Play Ball！鉆石杯總決賽隆重舉行。今年是MLB Play Ball！這項國內頂級青少年棒球賽事的第十個年頭，也是首次引進Capital League和National League的全新賽制。經過兩天激烈的鏖戰，青少棒傳統豪強北京大成學校響尾蛇隊以全勝戰績衛冕成功，中山同茂小學大都會隊、北京西單小學揚基隊、成都泉水路小學雙城隊、北京星河實驗小學道奇隊、上海高東小學響尾蛇隊分獲2-6名。
場上小球員們奮力拼搏的精神和高超的棒球技藝令人驚嘆，而場邊豎起的多個專業攝像機也吸引了觀眾的目光， 這是MLB美職棒大聯盟聯手企鵝直播首次在國內青少年棒球中采取五機位進行直播。除了在本壘后方（2臺）、一壘媒體區、三壘媒體區、中外野本壘打墻的五臺高清攝像機外，企鵝直播還特地為此次直播配備了兩臺字幕機及多名專業人員，開創了中國青少年棒球賽事直播的先河。在5月27日上午進行的本壘打大賽中，來自北京星河實驗小學的王爍奇以9發本壘打的優異成績奪冠，本壘打大賽和下午舉行的冠亞軍決賽直播吸引了無數棒球粉絲，在企鵝直播和騰訊體育上共帶來了幾十萬VV。
“MLB Play Ball！鉆石杯在企鵝直播和騰訊體育上的順利播出，是MLB美職棒大聯盟與騰訊體育達成戰略合作之后的又一里程碑性事件，也使MLB Play Ball！這項金牌青少年賽事在第十個年頭攀上新的高峰，”MLB美國職業棒球大聯盟中國區負責市場營銷與媒體合作的總經理王鵬表示，“數十萬VV展示了棒球在中國千禧一代中的生命力，同時也體現了MLB在中國長期投入的成果。結合上周‘MLB一球成名 夢想本壘打’深圳站上MLB本壘打VR游戲的巨大成功，讓我們對MLB在未來的宣傳推廣中引入更多高新技術了充滿信心。”
據悉，隨著MLB賽季漸入佳境，MLB各項推廣活動也整逐步在神州大地展開，企鵝直播有望成為在這場棒球大潮中的新弄潮兒，也會有更多草根棒球直播員逐步涌現。
MLB 美國職業棒球大聯盟于2007年在中國北京開設代表處，2017年成立MLB美職棒體育文化發展（北京）有限公司。 2018年4月3日，騰訊與MLB美國職業棒球大聯盟共同宣布，雙方簽署一份為期3年的戰略合作協議，騰訊成為MLB在中國的獨家數字媒體合作伙伴。從新賽季開始，中國用戶可以通過騰訊體育、騰訊新聞、騰訊視頻、天天快報、企鵝直播等PC和移動終端，以及微信、QQ等社交平臺，在每周三、周四、周六和周日觀看包括本壘打大賽、全明星賽和世界大賽在內的100余場賽事。
在過去11年中，MLB在中國共開設了位于無錫、常州和南京的三家棒球發展中心。 三位來自棒球發展中心的學員許桂源（巴爾的摩金鶯）、宮海成（匹茲堡海盜）和強巴仁增（波士頓紅襪）已分別與MLB俱樂部簽約。在過去的四年中，36名MLB棒球發展中心畢業生先后進入中國、美國、韓國和中國臺灣的大學深造。11名畢業生入選中國國家棒球隊，12名畢業生在中國棒球聯賽打拼。
MLB Play Ball！青少年棒球推廣計劃觸達全國10個城市的近200所小學，在過去的11年中有超過100萬在校學生通過此項目接觸棒球。 棒球還在超過80所大學校園蓬勃開展，大學棒球社團的數量在過去6年內翻番。在過去的一年內，中國大陸興建了超過40塊棒球場。近10億中國電視觀眾可收看MLB賽季及集錦。特別值得提到的是去年由MLB中國擔任特別顧問、超級偶像組合TF Boys領銜主演的青春偶像棒球劇《我們的少年時代》2017年在湖南衛視黃金檔上映，在兩個月的時間內被播放超過70億次，榮膺暑期熱播榜頭名。
