老家的朋友告訴我，他們即將與家人來北京度假，我當然感到很高興，但是隨即又為他們大膽的計劃感到吃驚
——北京這座城市擁有2000萬人口，現在還在不斷擴張，這果真是帶著三個上小學的孩子出行的理想目的地嗎？北京的交通是出了名的擁擠不堪，而且一些司機對道路規章松松垮垮的態度也名聲在外。如果不會時不時感到害怕，你在最恰當的時候穿過一條繁忙的路口也是一件大事。試想一下帶著孩子在城市里行走是種什么體驗。
事實證明，我大錯特錯。整個旅游團隊可以說是在路途中奔跑，他們克服了時差，一個接一個地游覽北京的旅游景點，精力充沛，完全超出我的預料。
王府井夜市及其一排排奇特美食攤位在第一天晚上就讓孩子們著了魔。
這一大家子依次游覽了胡同，天安門廣場，紫禁城，后海和頤和園。他們最喜歡的交通方式是地鐵，也許這樣可以不用穿過繁忙的路段——但是他們也乘坐出租車、公共汽車和火車來游覽北京城。
在這些旅游景點，孩子們發現自己成為了關注的焦點，中國國內游客逗弄、嬌寵三個孩子，還跟孩子們開玩笑，外國小孩出現本身就是挺新鮮，來往游客不想錯過，孩子們似乎也陶醉其中。
“這真瘋狂，誰會帶孩子去中國度假？”我的朋友開玩笑說。
接下來他們又相繼游覽了雍和宮、鳥巢和奧林匹克公園。晚上是逛夜市、購物或是在當地下館子。
他們已經計劃了要去長城。一家人避開了游客眾多的旅游路線，這條路線可以到達慕田峪長城，而是去了一個更遠的地方——更北邊的一段未修復的“野長城”。
我們建議，孩子應該喜歡乘雪橇滑下從慕田峪長城。
但他們有其他更不同尋常的計劃。
無所畏懼的五人乘了三個半小時公交車和出租車后，接著走了一段又長看上去又相當費力的路跨越了巍峨高聳的長城。更令人印象深刻的是，他們中最小的只有5歲。
令人頗心煩的是，一周前我和妻子剛剛徒步走長城，到現在還沒有完全從中恢復。這隊來自蘇格蘭農村的游客似乎憑著超人的韌性已經恢復過來。
一家人多次出行、吃過幾次大餐之后，假期也行將結束。最后一天晚上，我們喝啤酒時，我問看起來略顯疲憊的爸爸整個行程如何。
孩子們玩得很開心。景色、食物、人們的友善讓旅行非常成功。交通問題不算太大，地鐵已經證明這是在城市出行最為實際的選擇。
看來這次旅行使孩子對來年的假期期待更高了。
“明年我們去哪兒？——你是怎么登上長城的？”我的朋友問。也許是紐約吧？”
他們回家后我給他們發郵件，詢問他們旅行的情況。關于假期的興奮勁兒還沒有消失，孩子們仍然著迷于中國。我問及下次旅行是否要去紐約了。
“不是，孩子們明年想去上海，”郵件回復說。
(譯者：董曉陽 編輯:齊磊)
