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作者在八達嶺長城。 |
鄧小平有一句名言：“不管黑貓白貓，能抓老鼠的就是好貓。”這句話的意思是，只要經濟體制能夠奏效，就是好的經濟體制。早在中國拉開改革開放的大幕之前，鄧小平就說過這句話，而這些話后來成為中國改革開放的同義詞。
中國實行改革開放政策時，我只有10歲，并不清楚這些經濟理論的含義。實際上，我認為很少有人明白這對中國意味著什么。然而，鄧小平很清楚，并且歷史也證明了他是一位具有經濟治遠見的偉人。
從記事起，我就對中國很感興趣。雖然我的家人與中國并無關聯，但我的母親卻很有“遠見”，早早為我到訪中國做起了“準備”。比如，她有時候會做上一盤美味的炒飯，然后拿出幾雙烏木筷子，讓我們用筷子吃炒飯。我家里還掛有一幅中國國畫，配文出自唐朝詩人羅隱的詩作《牡丹花》，“若教解語應傾國”。
雖然我很難理解歷史悠久但生機勃勃的中國文化，但我能清楚地看到中國自1978年以來發生的巨變。1991年初，我首次到訪中國，當時的所見所聞與現在形成強烈的對比，這讓我深刻地理解了改革開放的強大力量。
可以說，我是以一種循序漸進的方式首訪中國。我的第一站是香港，那里的繁華熙攘令我印象深刻；隨后，我乘火車去往深圳經濟特區，看到整座城市發展欣欣向榮，香港未來的競爭對手正在逐漸成形；離開深圳后，我乘火車去廣州，火車站外數量龐大的外來務工者讓我吃了一驚；最后，我乘火車繼續北上，跨過長江、黃河，抵達北京。當時，北京的經濟氛圍與南方相差很大。
在北京，我爬了長城、去了天安門廣場，在充滿生活氣息的胡同里閑逛。不過那個時候，外國游客清楚地知道他們只是外來者。我們外國人要買東西只能用“外匯券”，就連景點門票價格也“內外有別”，北京的友誼商店僅面向外國人開放。而如今，不論來自哪個國家，所有人在中國都可以使用微信或銀聯，景點門票價格“一視同仁”，現代商超遍布城市各個角落，電子商務的發展更是讓購物變得更加便捷。
我還記得上世紀90年代，上下班高峰期北京街頭出現的自行車潮，再加上公交車、出租車和人力車，便構成了整座城市的交通網。現在，中國城市的街頭滿是私家車，高架、地鐵、輕軌和高鐵，讓城市各個角落、城市與城市之間緊密地連接在一起。隨著“一帶一路”倡議的推進，中國的高鐵網絡在更大范圍內鋪展開來。
過去6年，我住在寧波和重慶，親眼見證了中國更多的巨變。中國經濟高速發展，城市的基礎設施得到極大改善，中國的商業版圖進一步擴展、全球影響力極大提升。對于中國人民而言，這意味著什么呢？在我看來，這意味著一個詞，“自由”。賺錢的自由、選擇的自由、漫游的自由。
中國尋求在國際社會建立合作共贏的伙伴關系，中國人民迎來了前所未有的大好機遇。我很好奇，鄧小平的愿景是否延伸到如此之遠？也許我們可以說：“這只貓很會抓老鼠！”
（本文作者為馬克?巴克爾，1991年首次赴中國旅游，后來多次訪華，足跡遍布半個中國。2012年，他和妻子在中國定居，先后在浙江、重慶工作）
