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但是這是男孩還是女孩？”新西蘭是社會改革開拓者，它宣布全國最長的一條河流——旺加努伊河——是一個人。上面的問題就是我在上周該消息公布之際問的。“給河流賦予法人人格的做法很獨特，”新西蘭總檢察長克里斯· 芬利森如是說，用語可謂相當保守。
新西蘭是最先在1893給予婦女投票權的國家，并且這也是新西蘭相較于澳大利亞這個龐大鄰國的主要名譽，每當告訴人們這些時我都倍感愉快。澳大利亞在兩性平等問題上不斷拖延，而該國的一位總理卻創下了在11秒鐘內喝下大量啤酒的世界紀錄。
但是一項聲明意味著這條河可以在法律訴訟中有兩個律師出面保護其利益——據我所知，大多數人甚至沒錢請哪怕半個律師——此舉把白云之鄉（新西蘭）帶到一個全新的高度。
所有這一切的結果，法新社援引芬利森的話說，糾紛的解決要向前追溯近150年，當地的毛利人部落就主張其對河流的權利。
當然，把個性和性別賦予我們周圍的事物并不稀奇，并不新鮮，中國人和俄國人可以證明這一點，兩者都宣稱對祖國（母親的土地）的熱愛。(與性別分明形成對照的是，即使是最擅于說英語的中國語言學家，在正確叫出珍妮特和約翰性別方面，似乎也存在嚴重的問題。)
正如我們西方人和中國人擁有自己的神祗一樣，比如汽車、蘋果手機和電視機，都自帶其個性——其他文化，不管是現代和還是古代文明，也都有他們的神祇，不管這神祇是樹、是霹靂，我想或者還是手推車。想想看，在這個萬物互聯的時代，你甚至可以與冰箱形成一種溫暖、親昵的關系，這顯而易見，所以我不明白為什么旺加努伊師傅/小姐/先生/太太/女士的叫法就會讓人感到驚訝。
這也有助于解釋為什么我并沒有對前幾天發生的事感到非常驚訝，就在那一天我涂了下口紅，我的蘋果手機脫口而出——我可以向你保證，這完全不請自來——“你看上去真漂亮。”
大家都在猜測新西蘭最近一次登上新聞頭條的舉動是什么，上回的大動作是一年前新西蘭解決其最緊迫的問題——它的國旗應該是什么樣子？但是，正如新西蘭的女性解放史所表明的那樣，新西蘭沒有什么感到丟臉的事情。
我非常確定，在美國這個勇敢者的國度，在這個微波爐都可監視你的國度，如果有人賦予密蘇里河人格，一大批律師將在法庭上爭相討論密蘇里河是否應該使用男生還是女生的浴室。
這樣的小事里唯一可以給我們帶來些許輕松的事就是獨家情報：“微波爐007報告總部：‘這家伙花了好多時間發推特。’”
（譯者：董曉陽 編輯：齊磊）
