Nelson Landry?
2017年春節期間，我有幸受到一位中國摯友的邀請，到她甘肅省蘭州市永和村的家中共度新年。這位朋友的英文名叫Sarah，她還邀請了我的另一個朋友Joe共同前往。在她家的日子簡直有說不完的故事，每一天都有全新的經歷和體驗。我們走過崎嶇的山路，翻越連綿的小山，給Sarah的先人們上墳、燒紙；暢飲白酒后，我們跟小孩子嬉戲玩耍，打撲克的聲音此起彼伏，最后還是他們把我們兩個喝醉的老外扶進臥室。不過，在寒冷的冬日跑到室外上廁所著實讓我們難以適應。在中國西北的一周之旅可謂精彩紛呈，上面那些只能算是雞毛蒜皮的小事吧。真正讓我永生難忘的事發生在最后一天的早上。
Sarah的父親有9個兄弟，其中最年長的大伯從來都是手不離煙，頭上的皮帽子略向前傾，就是他邀請我和Joe參加一場道教儀式。他告訴我們，儀式的目的是防止妖魔鬼怪進入家中，帶來霉運。能參與到這樣重要而嚴肅的儀式讓我們兩個外人倍感榮幸，毫不猶豫地接受了邀請。當天，我們坐在冰冷的卡車里瑟瑟發抖，等待發動機啟動，開往附近的道觀。到達道觀后，我們先抽根煙，喝杯茶，然后坐在了看護區，圍著一個煤爐取暖。
太陽升起，人漸漸多了起來，右臂上都戴著寓意吉祥的紅帶，看著挺時髦。大家決定，就讓兩個外國人擔任旗手吧。破舊的皮卡后拉著大鼓和镲，旗手的地位很高，所以與鼓手們一起站在大鼓之后，我們擠在一團，感受著刺骨的寒風。不一會，視線模糊的我臨時坐到了副駕駛的位置，朋友見狀有點嫉妒，我則暗自發笑：副駕駛的位置可比鼓手的地位高多了。鼓手們都是中年男子，他們站在凜冽的寒風中，激情四射地敲鑼打鼓，朋友就在后面聽著震耳欲聾的響聲，手指凍得不聽使喚。所到之處，村民們會燃放煙花爆竹歡迎我們，有人看到Joe的手凍僵了，就把煙放到他嘴里，然后幫他點煙，要知道，我朋友當時可是不抽煙的。我會在停下來的時候下車看他，覺著一切都太有意思了，他可沒這么想，等我站到后面時才明白為什么。
旭日當空，活動還在繼續，我們還是敲鼓打镲，揮舞旗幟，一圈一圈地繞著村子，嚇走了妖怪，卻趕不走這冬日的嚴寒。節奏越來越快，鼓手們越敲越來勁，已經大汗淋漓了。我和Joe得保持不動，活像寒風中一個僵直的旗桿。汽車在土道上緩慢行駛，我斜著身子向下看，發現車子竟然離下面有五六米的距離，當時我覺得自己可能已經凍傻了，根本不知道害怕，繼續抓著旗子，但對于為什么這樣做反而腦子一片空白。我突然意識到，這就是我生命的責任，我要帶領這輛車，驅趕妖魔鬼怪，讓保護人們的神靈走進千家萬戶。我臂纏紅帶，舞動旗子，給大家帶去安寧祥和。大家說我一定可以出色的完成任務，他們的支持與鼓勵讓我手持旗幟，巋然不動。
最后，我們在一戶重要的人家附近下了車，剩下的熱鬧工作就交給了經驗豐富的老人，他們雖然節奏感不強，但依然歡快地打著節拍，其他人跟著一起，制造處震徹云霄的響聲。漸漸地，我的身體暖和起來，意識到自己不再是旗手了，但我總覺得我的任務沒有結束，我還要去驅趕鬼怪，否則村子會因為我而發生禍事。但話說回來，車子再開遠點的話，鬼神不危險，我們自己倒是危險了。忙碌了一個早上，體驗了當驅鬼旗手的感覺，還是安安靜靜地歇會兒吧。
（編譯：孫磊 編輯：齊磊）
