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歲的時候，我從英格蘭東北的家鄉出發，坐夜班汽車第一次去了倫敦。這個旅行是我們家的儀式。我哥哥也是在12歲時，隨母親去了這個大城市。這次旅行我印象最深的不是牛津路上的繁忙商店，也不是皮卡迪利廣場的熱鬧景象，而是倫敦地鐵站巨大的自動扶梯——不僅長度驚人，而且滾動的機械臺階上還有大大的黃色警示語。上面寫著“請靠右”，這毫無討論的余地。靠右是為了給著急的人（或者那些不想站著的人）讓出左邊的空間，以供行走。
看到穿著細條紋套裝的男士從身邊快步走過，他們一只眼睛還盯著自己手里的對開報紙，我記得當時心里暗暗著急，簡直等不及自己長大，成為可以這樣行色匆忙的重要人物。
盡管到了青年時期，這個愿望很快就消失了，自動扶梯需要分區的概念在我心里仍然根深蒂固：左行右立——不論是在地鐵站、購物中心，還是在機場的人行道。
過去九年間，有時候我甚至想在北京地鐵上執行我的“靠右”原則——坦白講，北京沒有這樣的規定——用肯定-否定的嘖嘖聲，偶爾也用“你好”來讓堵住自動扶梯的人（有人說，這叫“擋道者”）讓出空間。不得不說，這并不是交朋友、感染他人的最好方式。
然而，在自動扶梯禮節觀念上，可能真正需要改變的是我。
首先，我顯然是少數人。2011年格林威治大學基于巴塞羅那、上海和倫敦的數據做了一項研究，發現只有25%的人會在自動扶梯上行走，而不是站著。
其次，如果每個人都站著，實際上效率會更高。2015年，有人在倫敦最繁忙的地鐵站進行了一次為期三周的實驗。結果發現，放棄“左邊行”原則，自動扶梯每分鐘能夠多運輸30個人，這有利于減緩擁堵。
近幾年，香港和日本的火車和地鐵運營者也曾發起活動。由于受傷人數有所上升，他們要求制止行人在自動扶梯上上下走動。
根據建筑研究和訓練中心（the Center for Construction Research and Training）2013年的報告，僅在美國，自動扶梯事故每年會造成30人死亡，約1700人受傷。參與調試和修理自動扶梯的工人占了其中的一半，大部分其他的事故因摔倒而起。交通安全專家說，如果人們站立不動，這樣的事故將會少得多。
了解了這些，我可能得去爬樓梯了。
(編譯:程馨瑩 齊磊)
