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圖為1995年的麗江 |
上世紀90年代初，一部名為《彩云之上》的紀錄片向英國電視觀眾介紹了一個坐落在中國西南高地的偏遠小城以及居住在當地的民眾。片中詳細記錄了納西族人在云南省麗江市的生活現狀，他們的傳統得以完整地保存和延續，他們似乎生活在時間隧道里，與中國飛速發展的東部沿海地區形成鮮明的對比。
背倚玉龍雪山，麗江處在茶馬古道這條連接云南普洱和西藏拉薩的國際貿易要道之上。納西族人作為中間商，麗江古城的經濟一度發展繁榮，時至今日城內仍留存不少造型獨特、寬敞舒適的民居建筑。由于古人鮮少使用除馬匹之外的交通工具，城內街道布局有曲、幽、窄、達的特點。
體驗過廣州的繁華喧鬧后，我渴望更多地發現、更好地了解中國，我心里很清楚我想要去到“彩云之上”，我想要去云南看看。當年旅游業并不發達，交通不便、配套設施不全、也無法上網搜索，我所能找到的為數不多的幾篇游記都在強調麗江的偏遠，但同時也暗示正是以這個小城為靈感來源，英國作家詹姆斯?希爾頓才創作出了轟動世界的小說《消失的地平線》。
1995年7月，我從北京出發，搭乘了整整47個小時的火車抵達昆明，然后換乘長途汽車來到大理。緊接著，我又搭乘另一輛大巴前往魂牽夢繞的麗江。
走出汽車站，我放眼望去四周都是低矮的混凝土建筑，《彩云之上》記錄片里拍攝的美麗“古城”完全不見蹤影。在當地頗受游客歡迎的“紅日旅館”安頓好之后，我走進附近一家小餐館，點了一些當地特色食物，然后詢問服務員“麗江古城”在什么地方。她咧嘴笑了笑，指向窗外，“走那條路，你肯定不會失望的！”
幾分鐘后，我哼著歌歡快地走在麗江古城的紅色街道上，看著身邊古老的納西族建筑，我覺得這里簡直比我想象中更加美好，未來兩周，我將體驗到一段最美好的旅途時光。
背著竹簍、穿著深藍色傳統服裝的納西族婦女，街邊各具特色的小店，小巧精致的地方餐館，充滿生活氣息的生鮮市集……所有這一切都讓我流連忘返，不停地舉起手中的相機記錄下麗江的美麗。
我在麗江度過的這段時光非常放松愜意，且時時都有新發現。當地的氣候和交通狀況適宜騎車出行，于是，我經常騎單車穿行麗江的大街小巷，遇到某個心儀的景致，我便會停下來細細欣賞，用紙和筆記下我對這個偏遠小城的熱愛之情。
很多時候，我會思考如此一個獨特的存在未來將何去何從。顯而易見，這里應該會大力發展旅游業，可是發展旅游業有利也有弊，雖然能夠在很大程度上解決當地民眾的就業、提升其收入水平，但也會給當地的文化保護和傳承帶來嚴峻挑戰。
初到麗江時，搭乘汽車是我面臨的唯一一個交通選擇。然而兩周后我離開時，麗江機場開放了！我乘飛機離開麗江抵達廣州，最終回到蘇格蘭。在遙遠的大洋彼岸，我舉辦了很多演講和照片展覽，讓更多人知道這個“彩云之上”的、美麗的中國小城。（作者： 布魯斯·康納利 編譯：諶融）
