香港回歸中國二十年了。筆者始終認為，世界欠中國一個真正的認可和贊許，而這本應在1997年就給予。對于脫離英國殖民統治的香港，北京賦予其“特別行政區”的地位，并給予了很多特權。這種決定慷慨到令人難以置信。“一國兩制”的巧妙之處在于，它既能保持香港的經濟活力，又使港人得以繼續享受原有的生活方式。700多萬港人所擁有的自由在相當長的一段時間內都被視為理所應當。
偉大的改革開放總設計師鄧小平的遠見卓識，令香港在回歸祖國的同時重獲新生，開啟新的輝煌。香港曾被英國形容為“女王皇冠上最璀璨的明珠”。既然香港要“物歸原主”了，香港人民的命運自然也會隨之改變。深知香港價值的中國政府十分重視此次主權回歸，也格外照顧香港人民。
在政權移交的日期確定后，北京承諾“無痛過渡”，確保香港大企業在出口貿易中繼續占據較大份額。虛懷若谷的北京在確立《基本法》時，廣泛咨詢香港各界的領軍人物，敲定了回歸后前五十年香港治理方案中的諸多細節。在這個方案中，中國只提出兩個條件——香港的外交與國防事務交由中央政府管理。事實上，這本就無可厚非，國防與外交非同一般，由中央處理乃是基本的政治慣例。
然而，當時仍然有一部分人對解放軍駐港感到憂慮。這些批評者忽視了一個事實——在被殖民統治的157年中，香港曾是英國皇家海軍的基地，駐扎了相當數量的英國士兵。低調的人民解放軍在港駐軍已近20年，至今沒有發生過任何事故沖突。湊巧的是，現在的解放軍駐港總部恰好設在前英國海軍基地的所在地添馬艦。
不知道大家是否還記得20年前海外媒體那些不負責任、極具煽動性的新聞頭條？當年，許多報道聲稱解放軍坦克將在中環巡邏。隨著7月1日的臨近，記者蜂擁而至，希望報道一些大新聞，而這不過是一些臆想出來的事件。位于雪廠街的香港外國記者會擠滿了記者和電視臺的工作人員，他們興奮地談論著傳說中即將在香港街頭發生的可怕場景。
可是，事實證明，當第一批部隊到達香港履新時，并沒有出現坦克，甚至沒有發生任何街頭暴力事件。海外媒體一心期待的“街頭大戰”不過是他們血腥殘暴的想象，事實上并沒有發生。短短幾天內，數百名海外記者鎩羽而歸。他們并沒有看到期待中的事件，也鮮有人報道這個自1945年以來最和平的主權移交。
縱觀主權移交前后的一段時間，北京的慷慨決定似乎不止被其他國家所忽視。筆者不禁想問，當時的香港居民是否真的對中國的體貼禮遇心存感激？筆者同樣懷疑，當今的香港年輕人是否明白祖國為他們創造了舒適的環境。遺憾的是，近來發生了許多青年示威活動，他們口中“令人沮喪的未來”完全沒有現實依據，不過是缺乏邏輯、具有誤導性的想法和假設。
真正的現實是，滿心關懷的北京給了香港五十年的時間讓港人得以逐漸適應香港特別行政區的新身份。或許北京之所以這么做，是為了港人能逐漸生發出一種自豪之情，對香港在祖國發展和繁榮中所作的貢獻感到由衷的驕傲。
作者Geoffrey Somers是港府前首席新聞主任，在擔當公職前和卸任后，他先后在幾家英文刊物擔任編輯。（翻譯：李顯格）
